Menurut (Nawawi, 2003:113), gaya kepemimpinan diartikan sebagai perilaku atau cara yang dipilih dan dipergunakan pemimpin dalam mempengaruhi pikiran, perasaan, sikap dan perilaku para anggota organisasi/bawaha nnya. Gaya kepemimpinan merupakan norma perilaku orang lain, atau dapat pula dikatakan bahwa kepemimpinan adalah suatu pola perilaku konsisten yang ditunjukkan dan diketahui oleh pihak lain ketika serang pemimpin berusaha mempengaruhi kegiatan-kegiatan orang lain. Seorang pemimpin mempunyai kapasitas untuk membaca situasi yang dihadapinya dan menyesuaikan gaya kepemimpinannya sesuai dengan situasi tersebut, meskipun penyesuaian ini hanya bersifat sementara. Setiap pemimpin mempunyai sifat, kebiasaan, watak dan kepribadian sendiri yang unik/ khas, sehingga tingkah laku dan gayanya membedakan dari pemimpin yang lain.
Kesuksesan atau kegagalan suatu organisasi ditentukan oleh banyaknya hal, salah satunya adalah gaya kepemimpinan yang dibangun di dalam organisasi tersebut. Kepemimpinan dapat dikatakan sebagai cara dari seorang pemimpin dalam mengarahkan, mendorong, dan mengatur seluruh unsur-unsur dalam kelompok atau organisasi untuk dapat mencapai tujuan. Seorang pemimpin harus dapat menemukan dan menerapkan gaya kepemimpinan yang sesuai dengan organisasi dan bawahan yang dipimpinnya. Untuk memimpin sekelompok manusia tertentu akan berbeda dengan memimpin sekelompok manusia lainnya.
Salah satu diantara sekian banyak kriteria pemimpin yang sukses adalah apabila pemimpin tersebut mampu menjadi creator (pencipta) dan motivator (pendorong) bagi bawahannya dengan menciptakan suasana dan budaya kerja yang dapat memacu peningkatan semangat kerja karyawannya. Pemimpin perlu berupaya untuk memotivasi karyawannya agar bekerja dengan baik. Apabila motivasi kerja karyawan rendah maka kinerja karyawan akan rendah seakan-akan mereka kurang mampu melaksanakan kegiatan. Motivasi dan pembangkitan motivasi merupakan sebuah fungsi manajemen yang penting untuk dilakukan. Motivasi juga menggambarkan hubungan antara harapan dan tujuan dengan hal yang dilakukan untuk mendorong seseorang melakukan sesuatu dengan motivasi yang bersifat positif dan negative yang dapat digunakan seorang pemimpin agar karyawan mau bekerja giat dan optimal untuk mencapai tujuan perusahaan.
Motivasi kerja merupakan keadaan dalam diri pribadi seseorang yang mendorong keinginan individu untuk melakukan kegiatan – kegiatan tertentu guna mencapai tujuan (Yuli 2005 :142).
Motivasi mempersoalkan bagaimana caranya mengarahkan daya dan potensi bawahan, agar mau bekerjasama secara produktif berhasil mencapai dan mewujudkan tujuan yang telah ditentukanv dan motivasi tidak hanya berwujud ekonomis ysng bersifat materil saja (berbentuk uang) akan tetapi motivasi karyawan juga dipengaruhi oleh factor- factor akan keberhasilan pelaksanaan dalam bekerja, pengakuan akan keberhasilan dalam bekerja, tanggung jawab, dan pengembangan pegawai.
PT. Tor Ganda Medan merupakan salah satu perusahaan swasta, yang bergerak di bidang kelapa sawit, setiap pemimpin didalam suatu perusahaan pasti memiliki gaya kepemimpinan yang berbeda satu dengan yang lainnya. Setiap pemimpin perlu berupaya untuk memotivasi karyawannya agar bekerja dengan baik. Apabila motivasi kerja karyawan rendah maka kinerja karyawan akan rendah seakan-akan mereka kurang mampu melaksanakan kegiatan. Motivasi merupakan sebuah fungsi manajemen yang penting untuk dilakukan oleh sebuah perusahaan. Motivasi juga menggambarkan hubungan antara harapan dan tujuan dengan hal yang dilakukan untuk mendorong seseorang melakukan sesuatu dengan motivasi yang bersifat positif dan negatif yang dapat digunakan seorang pemimpin agar karyawan mau bekerja giat dan optimal untuk mencapai tujuan perusahaan. Berdasarkan uraian diatas, maka penulis tertarik untuk menyelesaikan Tugas Akhir dengan judul “ PENGARUH GAYA KEPEMIMPINAN TERHADAP MOTIVASI KERJA PEGAWAI PADA PT. TOR GANDA MEDAN”